¿Y si la Liga MX necesitaba que alguien le recordara quién es?
EL MOMENTO RUDO - Juan Pablo Rivera
Durante años hemos escuchado la misma discusión.
Que la MLS viene creciendo.
Que tiene mejores estadios.
Que está llegando más inversión.
Que sus figuras internacionales están cambiando la percepción del fútbol en Norteamérica.
Y quizá todo eso sea cierto.
Pero entonces aparece una Leagues Cup y ocurre algo que vale la pena mirar con calma.
La Liga MX respondió.
Y no solo respondió.
Se metió con fuerza en la parte importante del torneo.
Después de años en los que muchas veces parecía que la competencia estaba diseñada para que los clubes mexicanos jugaran en territorio estadounidense y cargaran con buena parte del desgaste, esta edición terminó dejando una fotografía distinta: cuatro equipos de la Liga MX llegaron a las semifinales.
Eso debería provocar una pregunta incómoda.
¿Estamos valorando correctamente a nuestra liga?
Porque quizá durante demasiado tiempo hemos cometido un error.
Nos acostumbramos a pensar que el fútbol mexicano es bueno, pero que está destinado a mirar hacia arriba.
A competir.
A vender jugadores.
A recibir figuras.
A conformarse con ser una liga importante de la región.
¿Y si ya no deberíamos pensar así?
La Leagues Cup nació como un puente entre dos mercados.
Y eso tiene muchísimo valor.
La MLS necesitaba medirse con los clubes mexicanos.
La Liga MX necesitaba exponerse ante una audiencia cada vez más grande en Estados Unidos.
Los aficionados de ambos países comenzaron a conocer otros escudos, otras ciudades y otras historias.
El negocio creció.
La audiencia creció.
Y ahora también crece la exigencia.
Porque si vamos a competir, hay que hacerlo en serio.
No podemos tratar el torneo como una exhibición cuando conviene y como una competencia internacional cuando ganamos.
Ese es justamente el debate que esta edición debería abrir.
¿Qué lugar queremos que ocupe la Liga MX en el fútbol mundial?
Porque una cosa es decir que somos una de las ligas más importantes de América.
Y otra muy distinta es comportarnos como tal.
Quizá todavía estamos lejos de las grandes ligas europeas.
Eso no se puede negar.
Pero tampoco podemos vivir eternamente comparándonos para sentirnos menos.
Hay que construir.
Invertir.
Mejorar.
Exportar talento.
Retener figuras.
Crear competencias que realmente eleven el nivel.
Y, sobre todo, empezar a creer que nuestros clubes pueden competir en escenarios cada vez más grandes.
Esta Leagues Cup también dejó algo interesante.
Por primera vez hubo partidos en territorio mexicano, un cambio que buscó darle mayor equilibrio a una competencia que durante años estuvo muy cargada hacia Estados Unidos.
Y quizá ese sea el camino.
Porque si queremos que esta competencia siga creciendo, necesita sentirse verdaderamente internacional.
No solamente por los equipos.
También por las condiciones.
La Liga MX ya dio una respuesta en la cancha.
Ahora toca preguntarnos qué hacemos con ella.
Porque ganar un torneo siempre es motivo de celebración.
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Pero lo verdaderamente importante sería que esta actuación nos sirviera para cambiar la conversación.
Dejar de preguntarnos si la Liga MX puede competir con la MLS.
Y comenzar a preguntarnos algo mucho más ambicioso.
¿Hasta dónde puede llegar la Liga MX si dejamos de ponerle techo?
Quizá el verdadero triunfo no sea haberle ganado a la MLS.
Quizá sea haber descubierto que todavía tenemos mucho más fútbol del que nosotros mismos nos hemos permitido creer.
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