Iceberg más grande del mundo se desprende de la Antártida
Un coloso de hielo de dimensiones colosales ha comenzado su deriva hacia las aguas más cálidas del Atlántico Sur. El iceberg A23a, el más grande y antiguo del mundo, acaba de desprenderse de su vórtice oceánico tras más de tres décadas de inmovilidad.
El gigantesco iceberg A23a, que pesa casi un billón de toneladas y abarca una superficie de 3,600 kilómetros cuadrados (cinco veces el tamaño de Nueva York), ha comenzado a moverse libremente tras haber permanecido atrapado cerca de las Islas Orcadas del Sur, en el archipiélago de la Antártida. Las imágenes satelitales proporcionadas por el British Antarctic Survey (BAS) han confirmado este importante cambio en el trayecto de este coloso de hielo.
Este iceberg es un fragmento remanente del A23, un bloque de hielo que se desprendió en 1986 de la plataforma de hielo Filchner en la Antártida. Desde su ruptura, el iceberg A23 se fragmentó en varias piezas, y A23a ha sido la más grande de todas. A lo largo de más de tres décadas, A23a permaneció atrapado en el Mar de Weddell, donde su espesor de hasta 400 metros resistió las inclemencias del tiempo y la constante acción de las aguas.
Sin embargo, en 2020 comenzó a moverse lentamente hacia el norte, y en 2023, finalmente logró liberarse del fenómeno oceanográfico conocido como la Columna de Taylor, una corriente que lo había mantenido en su lugar durante años. Este fenómeno ocurre cuando una corriente submarina atrapa objetos en su camino, haciendo que giren en un área específica, un proceso que retrasó su movimiento.
Los científicos del BAS y expertos en glaciología, como el doctor Lucas Ruiz, investigador del CONICET, explican que lo visible del iceberg A23a representa solo el 10% de su volumen total, ya que el resto permanece sumergido bajo el agua. A medida que se desplaza hacia aguas más cálidas del Atlántico Sur, se espera que el iceberg se fragmente en pedazos más pequeños y termine por derretirse por completo.
“Este iceberg, aunque colosal, está en un proceso natural de desintegración. Los icebergs que se desprenden de la plataforma antártica como A23a suelen viajar hacia zonas más cálidas, donde se desintegran y contribuyen al ciclo natural del cambio climático”, señaló Ruiz.
