Científicos españoles logran eliminar el cáncer de páncreas en ratones por primera vez
Una innovadora terapia combinada de tres fármacos consiguió erradicar el tumor sin efectos secundarios graves
Investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) lograron eliminar completamente el cáncer de páncreas más común en ratones mediante una terapia experimental que bloquea los principales mecanismos de crecimiento y resistencia del tumor.
Avance histórico contra uno de los cánceres más letales
Un equipo de científicos españoles ha marcado un hito en la investigación oncológica al conseguir, por primera vez, la eliminación total del adenocarcinoma ductal de páncreas en ratones. El estudio, liderado por el investigador Mariano Barbacid en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), demuestra la eficacia de una terapia combinada de tres fármacos que evita la aparición de resistencias y no presenta efectos secundarios relevantes.
La investigación fue publicada en la revista científica PNAS y representa un avance significativo frente a uno de los tipos de cáncer con peor pronóstico, ya que solo el 5% de los pacientes sobrevive más de cinco años tras el diagnóstico.
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Una estrategia que bloquea el crecimiento del tumor
La nueva terapia fue diseñada por las investigadoras del CNIO Vasiliki Liaki y Sara Barrambana, junto con la científica Carmen Guerra. A diferencia de los tratamientos tradicionales, esta estrategia ataca de forma simultánea tres proteínas clave implicadas en el desarrollo del tumor: KRAS, EGFR y STAT3.
La mutación del oncogén KRAS es el principal detonante del cáncer de páncreas. Aunque existen fármacos que lo inhiben, su eficacia suele ser limitada debido a que el tumor desarrolla resistencia. El enfoque del CNIO logra superar ese obstáculo al actuar sobre múltiples vías de crecimiento tumoral al mismo tiempo.
Resultados contundentes en modelos experimentales
El equipo probó la terapia en 18 ratones a los que se les implantaron células tumorales de seis pacientes. Tras finalizar el tratamiento, 16 de los animales seguían vivos y libres de enfermedad más de 200 días después, sin registrar efectos adversos significativos.
El tratamiento combinó daraxonrasib, un inhibidor experimental de KRAS; afatinib, un fármaco ya aprobado para cáncer de pulmón; y el degradador de proteínas SD36, logrando una respuesta duradera y completa.
Este avance es el resultado de más de una década de investigación. En estudios previos, el CNIO había logrado frenar el crecimiento del tumor en ratones, aunque con limitaciones. Tras años de trabajo adicional, la identificación de STAT3 como una nueva diana terapéutica permitió perfeccionar la estrategia.
De cara al futuro, los investigadores planean ampliar los estudios a otros modelos genéticos, analizar el impacto en metástasis y estudiar el microambiente tumoral. Paralelamente, el objetivo es obtener la financiación necesaria para iniciar ensayos clínicos en humanos.
Mariano Barbacid destacó el respaldo de la Fundación CRIS contra el Cáncer, que ha financiado parte del proyecto durante los últimos seis años y ha destinado más de 46 millones de euros a la investigación oncológica en el último lustro.
