Tormenta Fern azota a Estados Unidos: 35 muertos y más de medio millón de hogares sin energía
La megatormenta invernal provoca colapso de infraestructura, temperaturas extremas y miles de vuelos cancelados
La tormenta invernal Fern continúa causando estragos en Estados Unidos, con un saldo de al menos 35 personas fallecidas, más de 530 mil hogares sin electricidad ni calefacción y afectaciones severas en transporte, servicios básicos e infraestructura en al menos 20 estados.
El impacto mortal del frío polar
Desde el fin de semana, la tormenta Fern mantiene bajo condiciones extremas a gran parte de Estados Unidos. El fenómeno, impulsado por una masa de aire ártico, ha provocado temperaturas históricas, con sensaciones térmicas de hasta -45 grados Celsius en regiones del norte del país.
De acuerdo con reportes de autoridades y medios locales, el saldo de víctimas incluye muertes por hipotermia, accidentes de tránsito, incidentes con vehículos recreativos y siniestros aéreos. Entre los casos más graves se encuentra el accidente de una aeronave ligera en Maine, donde murieron siete de sus ocho ocupantes durante el despegue en medio de una intensa nevada.
Apagones masivos y ciudades paralizadas
Las consecuencias de la tormenta han sido especialmente severas en el sur del país, una región con menor preparación ante eventos invernales extremos. Según el sitio especializado poweroutage.us, más de 530 mil usuarios permanecían sin servicio eléctrico hasta la mañana del martes.
Mississippi, Tennessee y Luisiana concentran buena parte de los apagones, debido a la caída de árboles y líneas eléctricas por el peso del hielo. En ciudades como Oxford, Mississippi, la mayoría de los habitantes se quedó sin energía y las temperaturas descendieron a niveles críticos, lo que obligó al cierre del campus de la Universidad de Mississippi hasta nuevo aviso.
Autoridades locales han advertido que el restablecimiento total del servicio podría tardar varios días, mientras miles de familias enfrentan la falta de calefacción, agua y alimentos.
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Emergencia nacional y caos en el transporte
Al menos 20 estados y Washington D.C. declararon estado de emergencia para movilizar recursos y personal de apoyo. Las nevadas y acumulaciones de hielo dejaron carreteras intransitables y provocaron la suspensión de servicios de transporte público.
En el sector aéreo, el impacto ha sido histórico: más de 22 mil vuelos fueron cancelados desde el sábado, con aeropuertos clave como los de Nueva York, Filadelfia y Washington prácticamente paralizados, de acuerdo con datos de FlightAware.
Especialistas atribuyen la magnitud del fenómeno a una alteración del vórtice polar, una corriente de aire frío que normalmente permanece sobre el Polo Norte, pero que se desplazó hacia el sur. Científicos advierten que este tipo de eventos extremos podría intensificarse por los efectos del cambio climático.
El Servicio Meteorológico Nacional alertó que la combinación de nieve seca, fuertes vientos y acumulación de hielo complica las labores de limpieza y eleva el riesgo para la población, especialmente para quienes continúan sin electricidad ni calefacción.
